作為“三酸二堿”的基礎原料之一，純堿的用途雖然很廣泛，但其下游主要是玻璃、印染、化工等行業。其中，浮法玻璃占到使用量的70%以上。目前，玻璃行業受到較多的環保、能源政策因素制約，生產成本上升，行業基本是全線虧損，國內已有多家大型玻璃生產線先后停產。顯然，當前玻璃行業無力接受較高的純堿價格。同時，因受歐債危機后續影響，我國傳統印染紡織業出口受阻仍沒有結束，國內印染行業持續不旺，特別是江蘇、浙江一帶印染企業開工情況很不理想，這自然降低了對純堿的需求。

近幾年來，在國內純堿產能嚴重過剩，供需關系嚴重畸形背景下，大型純堿企業利用比利時、美國、日本等發達國家停止純堿生產的機會，積極擴大海外市場出口，在一定程度上緩解了國內市場壓力，穩定了產品價格。比如，2014年中國純堿經濟聯合體旗下國內7家重點企業，共計出口純堿136.8萬噸，占全國出口量的76.4%。其中，唐山三友32.3萬噸，山東海化26.8萬噸，南化公司連云港堿廠33萬噸，三大傳統骨干企業出口純堿就接近100萬噸，取得了較高的出口經營收益。

然而，盡管目前純堿的出口形勢依然看好，業內人士普遍認為今年國內純堿出口可望保持10%以上的增長，但隨著國內純堿產品的增加，在已經過分飽和與市場已被完全分割的條件下，為給增量純堿尋求出路，國內更多純堿企業紛紛將目光投向了出口這道門，于是各路純堿爭先恐后地涌向港口碼頭。然而，國外市場容量有限，過量出口就給海外買家提供了壓價選擇的便利條件;而擠在出口獨木橋上的純堿企業為保持自己的產銷平衡，競相壓價出貨就成為唯一選擇。